邀月宫内，喧嚣纷扰之象尽显。
    彼时甄秀晚欲入内侍疾，却被守于宫门的甄修证阻拦。
    “九哥，你此举何意？”甄秀晚紧绞罗帕，怒目而视道，“莫忘今日本宫已是陛下妃嫔，岂容你放肆！”
    近日，甄秀晚听闻诸多流言。据青霞所说，甄修证与少帝往来甚密，常于夜半叁更入宫伴驾，通宵对弈直至天明，且同饮仁寿宫所赐合欢酒。
    惊闻此等风流韵事，甄秀晚对这位九哥自是满心不悦，如今更是怒火中烧。若少帝真有龙阳之好，她的太后美梦岂不就此成空？
    甄秀晚念及于此，心中恨意愈盛。
    而甄修证见她这般模样，竟轻笑出声。
    他生得有多情怨色，不知是怨己还是怨人。
    “十七妹，别来无恙。”
    见他仍笑得出来，甄秀晚怒不可遏：“陛下身体欠安，你竟敢在此嬉笑！来人，将他逐出邀月宫！”见周围宫人战战兢兢不敢上前，她咬牙切齿道，“此乃本宫懿旨！”
    甄修证深知甄秀晚脾气，他之所以发笑，不过是忆起旧事——当年甄秀晚曾称自己熟读四书五经、叁礼叁传，非寻常闺阁女子能比，被他当场反驳。
    “十六妹此言，可是看不中那些诵读《女诫》、研习女红、操持家务之姊妹？那十六妹确实该心高气傲。”
    当时众目睽睽之下，甄秀晚强装镇定道：“九哥，你总是以小人之心度君子之腹，我何有此意？”
    话虽如此，事后甄秀晚没少给甄修证使绊子。
    二人也算冤家路窄。
    待宫人上前，甄秀晚却余怒未消。她愤然拂袖，径直步入内殿，一股浓重药香扑鼻而至。
    她越想越气，心下暗骂甄修证该死，待见到兰泽后，轻蔑之意更甚。眼前病弱短寿的皇帝，如何能助她成就大业？
    而床榻之上，兰泽咳嗽不止。
    她见甄秀晚进来，便命人赐座。
    菱花窗外天色阴沉，映得兰泽面色灰白，她手中锦帕已染鲜血，待咳喘剧烈，似要将五脏六腑都呕出来一般。
    “臣妾伺候陛下用药。”甄秀晚想到兰泽病重，自己不仅孤寂一生，太后之位更是遥不可及，心中恨意又添几分。
    “无需你在这里劳烦，这等琐事让甄修证来做。”兰泽言罢，似觉不妥，又道，“稍后朕也会让他回去，你们都不必来侍疾了。”
    甄秀晚听后，暗中打量着兰泽，见她确实病入膏肓，也打算听从兰泽的话，不再留在内殿侍疾。
    “臣妾遵旨。只是那甄修证冒犯了臣妾，已被臣妾打发走了，陛下近日恐难见他。”
    “他会冒犯你？”
    在兰泽印象里，甄修证并非无礼、唐突的人。
    “正是，他非要提及臣妾儿时糗事。九哥与臣妾自幼相识，总爱翻旧账，臣妾一时气极，才将他逐出御前。”甄秀晚说着，娇怯地看向兰泽，“陛下不会怪罪臣妾吧？”
    “无事，你们自行处置。”
    兰泽并心思不在这个上面。
    她已不打算再托甄秀晚采买药材。一则她既得太后的恩准，可自行出宫，自不必再假手于人；二则她见甄秀晚神情恍惚，如今相见亦未提及采买，想来对方也未放在心上。
    既如此，她须得亲自走一遭。
    太医院数拨御医轮番诊治，兰泽也服了数剂汤药，咳疾仍不见好转。直至用上千年何首乌、冬虫夏草等药材熬制的汤药，她的面色才稍有红润。
    这些药材皆是大补元气、回阳救逆的珍品，专治气血两亏、濒死休克。
    是给人吊命的良药。
    兰泽如今气色好转，更似回光返照。太医们心知肚明，却不敢禀报太后。只因兰泽早有严令：“若有人向太后透露朕病重，便是诅咒于朕。”
    在皇帝威慑之下，太医院众人皆不敢汇报，想着若太后问罪，便以医术不精搪塞。
    于此期间，兰泽遣人至仁寿宫传话，称自己将于一月上旬出宫游历，对外只言病重在身。
    章慈太后自然准允。至于她是否期盼兰泽一去不返，让兰泽只以甄家义女的身份存活于世，就不得而知了。
    出宫之时，兰泽仅带数名随从，还特意嘱咐莫要多带侍卫，以免引人怀疑，其中便有聪慧严谨的银秋。
    兰泽再见到银秋，心中甚喜。
    她最喜爱的女官便是银秋。因银秋做事稳妥，亦能领会兰泽一些难以明言的话语。
    漫天飞雪中，银秋对上兰泽柔和的眼眸。
    似雪落寒潭，漾开一圈静谧的涟漪。
    陛下——
    “怎么了？”
    “……微臣担心，飞雪落入陛下眼中。”
    兰泽失笑：“怎么忽然想到这个？且先行罢，我们如今出宫自有要务。”
    ……是。
    待兰泽掀起车帘，朱红宫墙在雪幕中若一幅未竟的丹青。是画师未着颜料，所以留白甚多；抑或是有人将血洒于宣纸之上，皆不得而知。
    长恨此身非我有。
    何时忘却营营。
    兰泽凝视着这座承载半生的宫阙，恍然间竟不知自己身在何处。
    她很快在马车中昏沉睡去，奈何身子虚弱，半途便由于咳喘惊醒。对上银秋惊慌的面容，兰泽掩唇低咳数声，饮过半盏热茶，方借着银秋的搀扶起身。
    何时能至京西？
    陛——银秋甫一开口便觉失言，慌忙请罪，如今既已离宫，该如何称呼主上？
    兰泽仍着那身男装常服，她们出行本就该谨慎行事，更何况是去拜扈侯府求药，绝不能泄露身份。
    “我是京中寻常人家的公子。”
    银秋会意，低眉应诺。
    待马车行至京西，兰泽扶着车辕缓步而下，以帕掩唇时，锦帕上洇开一点殷红。
    但见拜扈侯府门前冷落，人迹寥寥。
    兰泽抬首望向门楣上悬着的乌木御匾，心头愈发沉郁。
    至府门前，仍是那个熟识的门房。
    兰泽早在车中便已思量妥当。
    她略一拱手，语气平和道：“在下乃前日修书求药之人，不知贵府可还记得？此番特来拜会，是欲与侯爷再议此事，烦请通传。”
    在兰泽看来，周韶尚未察觉那封信出自甄府，她又恐门房不予通报，只得提及先前书信往来之事，看是否有转机。