永恒花海的宁静与美好如同一次深层的疗愈，在幸存下来的几人心间留下了短暂的、却至关重要的印记。返回林间别墅后的十来天，气氛明显缓和了许多。
    日子仿佛被拉长，浸染在一种慵懒而平和的节奏里。窗外林叶沙沙，阳光透过玻璃，在光洁的地板上投下温暖的光斑。
    苏芷菟胃部的隐痛再也没有出现过，虽然偶尔在夜深人静时，赵楠那张带笑的脸仍会模糊地闪过心头，带来一丝钝痛，但不再像最初那样尖锐得无法呼吸。她开始学着像银霜说的那样，将目光更多地投向当下。
    她有时会安静地坐在客厅角落，翻阅那些崭新的《副本指南》，试图理解那些拗口的资料，并从中寻找这个世界运行规律的蛛丝马迹。封施盛大多时间陪在一旁，或处理自己的事情，或在她遇到难以理解的术语时，言简意赅地点拨一二。他的存在像一座沉稳的山，无声地提供着安全感。
    凌云峰似乎将更多精力花在了研究那本来自犬牙的、污损严重的《选编三》上，时常对着那些被疯狂涂抹的警告语句陷入长久的沉思。凌云庭则一如既往地黏着他哥，有时不耐烦地拨弄着哥哥的书页，有时又只是安静地待在一边，眼神追逐着凌云峰的身影，仿佛那就是他全部的世界。
    银霜和楚白依旧保持着某种距离感，但偶尔出现在客厅时，那种冰封般的氛围似乎融化了些许。银霜甚至会主动泡一壶花茶，给每个人都斟上一杯。楚白依旧沉默，但那种令人窒息的压迫感减轻了，更多是一种沉浸于二人世界的、旁若无人的静谧。
    这是一个暴风雨后难得的喘息期，大家都在用自己的方式修复着身心上的创伤与损耗。
    这天清晨，苏芷菟和封施盛一同下楼准备用早餐。餐厅里飘散着烤面包和咖啡的香气。凌云峰和凌云庭已经坐在桌旁，银霜和楚白也在，似乎正在交谈着什么，气氛比平日略显正式。
    “……所以，你们的任务刷新出来了？”凌云峰的声音带着询问之意，他放下手中的咖啡杯，看向银霜。
    银霜点了点头，指尖无意识地绕着垂落肩头的一缕黑发，流苏耳环随着她的动作轻轻晃动。“嗯，刚收到的提示。是一个叫‘暗影剧院’的副本。”她的语气听起来有些微妙，不像是担忧，更像是一种需要处理某项既定事务的平静。
    “暗影剧院？”凌云峰微微蹙眉，似乎在记忆中搜索相关信息，“我记得这个副本，资料上提到过，算是一个比较常规的周期副本，难度评级不算高。”
    “对常规队伍来说，确实如此。”银霜看到刚走进餐厅的封施盛和苏芷菟，朝他们微微一笑，算是打了招呼，然后继续道，“常规流程是玩家抽取身份，扮演舞台剧演员，演出系统指定的剧目。只要获得副本内观众NPC足够的关注度，即可判定通关，之后及时离开剧院范围即可。”
    苏芷菟安静地在封施盛为她拉开的椅子上坐下，默默听着。扮演演员？这听起来似乎比“欢愉之泉”那种直白的欲望考验要……正常得多？
    “但是，”银霜轻轻叹了口气，接着道，她的目光落在凌云峰和封施盛身上，带着一丝罕见的、近乎无奈的情绪，“我和白白的任务，从来都不是通关这么简单。”
    餐厅里的空气似乎凝滞了一瞬。
    凌云庭嗤笑一声，打破了寂静：“所以，又是击杀副本BOSS？”他的语气带着几分早已料到的嘲弄。
    “是。”楚白的回答干脆利落。
    凌云峰沉吟道：“这意味着，即使完成了获取关注度的前置任务，你们也不能像其他玩家一样离开，必须留在剧院内，等待BOSS出现？这会大幅增加滞留时间和不可预知的风险。”
    “没错。”银霜承认，“而且，还有一个问题……”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“或许是因为我和白白的等级和任务模式与常规玩家差异过大，系统不会分配任何角色给我们。换句话说，如果我们两人单独进入，我们连参与演出、获取关注度的前置任务都无法完成。我们必须依靠队友来完成前置环节，并在BOSS出现时，提供必要的支援或牵制。”
    这才是关键。
    强如银霜和楚白，竟然也有无法独自迈过的门槛，需要依赖队友。这无疑暴露了他们强大表象下的某种局限性，或者说，揭示了系统规则对他们这种特殊存在更为苛刻的制约。
    苏芷菟下意识地看向封施盛。他正拿起咖啡壶，姿态优雅地为他自己和苏芷菟各倒了一杯，脸上没什么表情，仿佛只是在听一件与己无关的日常琐事。但她能感觉到，他听得很专注。
    凌云峰的手指在桌面上轻轻敲击了两下，显然在快速权衡。
    片刻后，他抬起头，目光扫过楚白和银霜，语气沉稳地开口：“既然这样，这次我们和你们一起进去。前置任务交给我们，BOSS战以你们为主，我们策应。”
    这个提议干脆利落，带着凌云峰一贯的果决和担当。
    银霜和楚白对视了一眼，眼中似乎都掠过一丝极其细微的讶异。
    银霜迟疑了一下，开口道：“凌大少，你们的好意我们心领了。但这个副本毕竟因为我们的任务而增加了变数和风险。我们原本的打算是，在系统里匹配一支临时队伍完成前置……”她的意思很明显，不想因为自己的特殊任务而连累他们再次涉险。
    “匹配陌生人，变数更大。”封施盛忽然开口，声音低沉而平静，他放下咖啡杯，目光看向楚白和银霜，“信任度和配合默契几乎为零。一旦出现意外，或者他们完成前置后立刻撤离，你们会被独自留在危险的未知情境中。”他顿了顿，补充道，“而且，之前的事情，我认为我们之间的配合勉强算是通过了初步考验。”
    他的话点明了关键：与其将后背交给不可知的陌生人，不如与已有过生死合作经验的他们并肩。这其中，既有对现实利弊的冷静分析，也隐含着一丝对当前这支队伍默契的认可。
    凌云峰点了点头，认可封施盛的说法：“狮子说得对。匹配的队伍，很难指望他们会在明知有额外危险的情况下留下来等BOSS。更何况，”他话锋一转，语气变得更为坦诚，“能和你们有更多的协同作战经验，对我们而言，同样至关重要。”这话带上了几分人情世故的考量，但也确实是实情。与银霜楚白这样的顶尖玩家深入合作，本身就是极有价值的学习和提升机会。
    楚白冰蓝色的眼眸在凌云峰和封施盛脸上停留了片刻，那双仿佛能洞悉一切的眼睛里，似乎飞快地掠过一丝极其复杂的、难以解读的情绪。最终，他几不可察地微微颔首，吐出一个单音：“可。”
    银霜似乎松了口气，脸上重新露出轻快的笑容，那点迟疑瞬间消散无踪：“那就这么说定了！谢谢你们！”她笑起来的样子依旧清澈得不染尘埃，仿佛刚才谈论的不是危险的副本，而是一次结伴出游。
    “队伍人数呢？”凌云峰考虑得更周全，“副本一般最多允许八人队进入。”
    “六个人就够了。”楚白清冷的声音再次响起，他显然早已考虑过这个问题，“我们两人，加上你们四人。”他的目光扫过凌云峰和凌云庭，直接将封施盛和苏芷菟也划入了“你们”的范畴，意指明确。
    “不能再加入新的队友了，”银霜接着补充道，“我们研究过，这个剧院的剧目需要五到十五名玩家参与。我和白不能分配到角色，这样可以保证至少还会有一个队伍和我们共同进入这个副本，参与前置任务。大家的压力也会小很多。”
    这是一个合理的战术安排。利用系统匹配机制，让另外一支队伍进入，加速前期进程，而核心的六人队则可以保存实力，应对最终挑战。
    “那就这样。”封施盛一锤定音，他看向苏芷菟，眼神带着询问，但更多的是一种告知后的确认。
    苏芷菟的心跳微微加快了一些。她知道这意味着又一次副本行动，意味着未知的危险。但看着身旁冷静的封施盛，看着对面虽然强大却也需要协助的银霜和楚白，看着沉稳可靠的凌云峰甚至是一脸无所谓的凌云庭，那种孤身一人时的恐慌并没有出现。
    她深吸一口气，努力压下那一点点的紧张，迎着封施盛的目光，轻轻点了点头。“我没问题。”她的声音不大，却带着一丝自己都未曾察觉的坚定。这段时间的休整和同伴的支撑，确实让她内心强大了不少。
    “好。”凌云峰见状，也不再犹豫，直接抬起手腕操作终端，“那就组成六人固定队。银霜，楚白，接受组队邀请。”
    几道幽蓝色的光芒在不同人的终端上闪烁了一下。几人迅速点击了确认。
    【检测到队伍中已有玩家分配到副本，现已自动为全队成员更新副本任务】
    【副本名称：暗影剧院】
    【任务介绍：帷幕升起，好戏开场。烛光摇曳，虚实难辨。】
    【任务目标：击杀副本BOSS。】
    【任务时限：72:00:00】
    【最晚进入倒计时：23:34:29】
    【入口坐标：已更新至各位终端地图，请务必于倒计时结束前抵达。】
    【祝各位玩家游戏愉快。】
    “暗影剧院……”苏芷菟在心中默念着这个副本名字，想象着那会是怎样一个地方。舞台、演员、观众、隐藏在幕布之后的BOSS……这一切交织在一起，透着一股诡异而华丽的危险气息。
    早餐在一种新的、带着些许临战前默契的氛围中继续。
    阳光依旧明媚，透过餐厅的窗户洒进来，但每个人的心里都明白，短暂的悠闲时光即将结束，新的挑战已在眼前展开。
    只是这一次，他们不再是仓促应战，而是有了一定的准备和更明确的目标。团队之间的纽带，在经历了血与火的考验和花海的抚慰后，似乎也变得更为凝实了一些。
    前路依旧未知，但至少，他们不再是独自前行。